73. Cómo tener éxito con un proyecto unipersonal

En este episodio Víctor Correal te explica cómo ha conseguido montar GuideDoc, una plataforma internacional de cine documental en streaming, siendo prácticamente él solo. Sin socios, sin empleados en nómina, sin inversión externa. Solo automatizaciones, colaboradores bien elegidos y una obsesión por la rentabilidad desde el primer día.

Si tienes un proyecto que quieres lanzar o llevas tiempo pensando en montarte la vida de otra manera, este episodio te va a dar mucho que pensar. El modelo del «solo entrepreneur» no es para todo el mundo, pero funciona, y GuideDoc es la prueba.

Lo que vas a escuchar

• Por qué el éxito no se mide en número de empleados: el modelo unipersonal frente al modelo de crecimiento tradicional.
• El origen de GuideDoc en 2013: cómo una gira de festivales de cine documental hizo nacer la idea.
• MVP al límite: arrancar como una base de datos de documentales antes de ser una plataforma de streaming.
• La obsesión por las automatizaciones desde el primer día: Zapier, desarrollos in-house y todo lo que evita contratar a alguien.
• Cómo delegar sin fichar a nadie: colaboradores por metas, por proyectos y por horas.
• Rentabilidad frente a crecimiento: por qué GuideDoc es rentable y Netflix no.
• El rechazo total a la inversión externa y lo que eso implica para el control del proyecto.
• El gran problema del proyecto unipersonal: no tener socios, y cómo lo resuelve con la comunidad Premium.

El episodio Premium de esta semana

En el episodio Premium de esta semana Víctor va más allá de la teoría y entra en las decisiones reales que no caben en el episodio en abierto:

• Las herramientas concretas de automatización que usa hoy en GuideDoc y cómo las fue incorporando.
• Cómo estructurar las relaciones con colaboradores externos para que funcionen a largo plazo sin conflictos.
• Las decisiones estratégicas recientes en GuideDoc y hacia dónde va el proyecto.

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Transcripción del episodio

[00:00] El mito del crecimiento y el modelo unipersonal

Hoy os voy a explicar cómo lo he hecho yo para montar un proyecto unipersonal, una plataforma relativamente exitosa a nivel internacional, con clientes en todo el mundo, siendo yo solo lo que llaman un «solo entrepreneur».

Muchas empresas miden su éxito según el número de trabajadores que han sido capaces de fichar. Es uno de los valores a los que nos han acostumbrado para medir si una empresa es exitosa o no: fichar a más gente, tener más metros cuadrados en las oficinas, crecer, crecer y crecer. Eso, como ya sabéis, tiene un coste muy elevado. Y no estoy hablando solo de dinero, tiene costes en otros aspectos que pueden llegar a ser una lacra muy grande para el proyecto.

La idea que hoy os quiero trasladar es que está bien que haya muchas empresas que midan su éxito así, me parece perfecto, que hagan lo que quieran. Pero os quiero explicar que a veces también se puede hacer mucho más con mucho menos. Una compañía unipersonal como las que os quiero explicar hoy te permite llevar el control absoluto de tu proyecto y, lo que es más importante, al menos para mí, el control absoluto de tu vida.

Y no estoy hablando de ser freelancer o autónomo. Los freelancers y autónomos, en la mayoría de los casos, intercambian su trabajo por tiempo. Aquí os estoy hablando de una empresa llevada por una única persona con la ayuda, y esto es muy importante, de un montón de automatizaciones y colaboradores externos que ayudan a tirar el proyecto hacia adelante. En una compañía unipersonal de este tipo no es que estemos renunciando al crecimiento, sencillamente lo cuestionamos.

[01:41] El origen de GuideDoc: una idea nacida en los festivales

GuideDoc es una plataforma de cine documental en streaming. Tuve la idea hace un montón de años, en el 2013 aproximadamente. Por aquella época estuve presentando una película de cine documental por diversos festivales de todo el mundo y ahí me di cuenta de que cada año se producían un montón de películas de cine documental que no tenían una plataforma donde luego ser vistas. Estaban en los festivales y ya. No las compraba ni Netflix, ni HBO, ni nadie. Y pensé que GuideDoc tendría sentido.

[02:05] El MVP: empezar con mucho menos de lo que imaginas

¿Cómo lo hice? Primero pensé en un MVP muy claro. Era tan MVP que, de hecho, al principio ni era viable, porque en aquella época no había ningún sistema de monetización. Sencillamente reduje tanto la idea que lo primero que lancé fue una especie de IMDB de cine documental: una web en la que podías entrar y consultar información sobre películas y documentales, pero sin la opción de verlas. Evidentemente, llegar a ser una plataforma de streaming era el camino final al que teníamos que llegar con GuideDoc.

Pero viniendo de donde venía, tenía muy claro que quería lanzar muy rápido y poder pivotar lo antes posible según los comentarios de los primeros usuarios, y sobre todo comenzar a hacer crecer una audiencia que más tarde estaría interesada en el producto que les ofrecería.

Y esto siempre lo digo: emprender es muy complicado. Es muy probable que tardes meses, incluso años, en generar el primer euro. Así que uno de los consejos que daría a alguien que tiene un proyecto en mente es que, primero, tienes que hacerlo en el «modo cagao» y que ese proyecto sea solo un side project al principio. No abandonéis lo que os da de comer. Lanzad ese MVP siendo un proyecto que podéis compaginar con lo que tenéis. Eso es muy importante porque van a pasar muchos meses hasta que podáis vivir de ese proyecto, a no ser que tengáis un colchón enorme detrás que os permita estar un año o dos sin cobrar nada.

[03:49] Automatizar desde el primer día: la obsesión que lo cambia todo

Así que lo primero que hice fue reducir la idea al máximo y hacer un encargo a un developer y un diseñador. Un encargo, se paga, se hace y listos. Nada más. No se ficha a nadie.

Y otra de las cosas que tuve clarísimas desde el principio fue el tema de las automatizaciones. Era casi una obsesión. Desde el primer momento, cada trabajo que veía que se repetía, lo analizaba y hablaba con los developers para ver cómo podíamos automatizarlo: un Zapier, un desarrollo in-house o lo que fuera, con tal de evitar tener que contratar a alguien para que lo hiciera.

Al principio yo hacía todo lo que había que hacer en GuideDoc: contactar con los productores y explicarles qué era GuideDoc (porque en aquella época nadie nos conocía), llevar toda la comunicación con los usuarios, subir los primeros contenidos, crear la audiencia, hacer los tweets… Al principio todo lo tienes que hacer tú.

[05:08] Crecer delegando: del hacer al liderar

A medida que fueron llegando poco a poco los primeros euros, fui contratando colaboradores externos a los que les iba pasando aquellos trabajos que hasta entonces estaba haciendo yo. Y poco a poco fui desprendiéndome de esas tareas y concentrándome en lo que es más importante siendo el fundador o líder del proyecto: tener una visión más general para marcar las líneas de hacia dónde tiene que ir.

Ahora hemos llegado a un punto en el que cuando me preguntan cuánta gente trabaja en GuideDoc, la respuesta es que somos unas 10 o 12 personas repartidas por todo el mundo haciendo trabajos concretos. Por ejemplo, la gente de contenidos: subcontrato a una persona que sabe que tiene que subir 20 películas al mes o escribir 10 posts al mes. Eso tiene un precio, cada mes se paga y perfecto. Si todo va bien, continuamos. Si no nos entendemos, adiós muy buenas y aquí no ha pasado nada, sin ninguna complicación.

De hecho, incluso podríamos decir que ni yo soy un trabajador fijo de GuideDoc, porque hago muchas otras cosas. Ya lo sabéis, tengo otros proyectos. Mi cabeza está concentrada en GuideDoc un 80% del tiempo, pero no es mi único proyecto.

[06:27] La ventaja de no tener a nadie fichado

Claro que sí, ha habido veces en que las cosas no han salido bien. He contratado developers con los que no nos hemos entendido. Pero la ventaja es que no estaban fichados desde el primer día. Nos hemos ahorrado todos los dolores de cabeza que supone tener un trabajador en nómina: cuando hemos visto que no funcionaba, al segundo lo hemos solucionado. Al contrario de lo que pasa cuando tienes alguien fichado en una empresa y al día siguiente ves que no te entiendes con él.

Tienes muchos dolores de cabeza para que se acabe una relación que debería poder cerrarse con normalidad. Nosotros nos ahorramos todo eso. Trabajamos por horas, por proyectos o por metas.

Evidentemente hay aspectos más fijos, como el mantenimiento o la atención a usuarios. Eso cada mes es un coste similar. Pero cuando tenemos proyectos más grandes, por ejemplo desarrollar una aplicación para televisores LG, se define ese nuevo proyecto dentro del proyecto, se hace un presupuesto, se decide si se tira adelante o no, se paga aparte y listo. Así está todo clarísimo.

[08:25] Transparencia como pegamento: lo que une al equipo sin contrato

Aunque podría parecer desde fuera que los colaboradores de GuideDoc tienen unos lazos mucho más débiles que un empleado con acciones, lo resuelvo de una manera muy distinta: siendo muy transparente con todos ellos. Saben cuántos usuarios tenemos y el dinero que se genera cada mes. Tanto la gente de contenidos como los developers lo saben. Y saben que desde el principio he ido aumentando sus retribuciones a medida que han ido aumentando los ingresos. Por eso, según me han comunicado, están contentos de formar parte del proyecto: saben que si el proyecto va mejor, ellos cobran más por lo mismo.

[09:18] Rentabilidad, agilidad y el rechazo a la inversión externa

Y esto, viéndolo desde la perspectiva pesimista: si un día pasara cualquier cosa y tuviéramos que cerrar GuideDoc, lo cierro así. Un mail a los usuarios, explico lo que ha pasado y se cierra. Sin más dolores de cabeza. La empresa es otra cosa, eso se complicaría mucho más, pero el proyecto se cierra así. Y no solo eso: se pivota así. Si vemos un cambio que necesitamos aplicar, lo aplicamos en una semana.

Tengo muchas relaciones con empresas enormes a través de GuideDoc y muchas veces me pongo las manos en la cabeza cuando veo sus flujos de trabajo. ¿Por qué me hacéis pasar por ocho personas para solucionar un problema pequeño? Precisamente porque tienen una estructura enorme y una burocracia enorme que nosotros evitamos al 100% desde el minuto uno.

En las empresas unipersonales como la nuestra tenemos muy clara una cosa: lo primordial es la rentabilidad. El crecimiento es un segundo plano. Si analizas el caso de Netflix, sí, Netflix genera mucho dinero, pero Netflix no es rentable. Nunca ha sido rentable. Netflix pierde dinero. Si lo comparamos con GuideDoc, evidentemente los números están a años luz, pero GuideDoc es rentable. ¿Por qué es mejor lo otro?

Y de ahí viene otra cosa que hemos tenido clarísima desde el principio: el rechazo total y absoluto a la inversión externa. ¿Por qué? Porque si viene inversión externa, querrán que seamos una empresa como las otras, y no como la que a nosotros nos gusta ser.

[11:37] El gran problema del proyecto unipersonal: no tener socios

Cosas malas, pero que tienen solución, de tener una empresa como esta: que no tienes socios. Y si no tienes socios, no tienes a nadie con quien hablar, con quien discutir, con quien tener un frontón en el que plantear ideas.

La solución: explicar aquí las cosas. Esto es una de las cosas que más me ha ayudado en GuideDoc desde el principio, explicar cómo iba avanzando el proyecto. Y vosotros habéis sido mis socios. Estoy eternamente agradecido a todo el feedback que he recibido.

Y ahora más con los masterminds que estamos haciendo en No es Asunto Vuestro, donde cada semana vienen invitados como el diseñador Alex Martínez Vidal, Raúl Gimos, el desarrollador Carlos Tenor, Fernando del Moral, Emilio Cano, Xavi Robles… Hacemos un mastermind en el que hablamos de sus proyectos y de los míos. Aparte del feedback del grupo privado de Telegram, lo que aprendo con ellos y la guía que me sirve hablar con ellos sobre lo que estoy avanzando en GuideDoc es impagable. No tengo un socio, tengo un montón de socios.

[12:38] Cierre: más lento, pero disfrutando del camino

Si queréis también ser socios de GuideDoc, os podéis apuntar en noesasuntovuestro.com. Y sí, montar una empresa unipersonal como la que os he explicado es más lento, es mucho más lento. Pero es que yo aquí he venido a disfrutar del camino.

Menciones y recursos del episodio

• GuideDoc: la plataforma de cine documental en streaming de Víctor Correal, protagonista del episodio.
• Netflix: mencionado como ejemplo de empresa con crecimiento pero sin rentabilidad.
• HBO: mencionado como plataforma que no compraba los documentales independientes.
• Zapier: herramienta de automatizaciones usada en GuideDoc.
• IMDB: referencia para el primer MVP de GuideDoc (base de datos de documentales).
• Alex Martínez Vidal: diseñador, invitado habitual de los masterminds Premium.
• Raúl Gimos: invitado habitual de los masterminds Premium.
• Carlos Tenor: desarrollador, invitado habitual de los masterminds Premium.
• Fernando del Moral: invitado habitual de los masterminds Premium.
• Emilio Cano: invitado habitual de los masterminds Premium.
• Xavi Robles: invitado habitual de los masterminds Premium.
• No es Asunto Vuestro Premium: la comunidad con grupo de Telegram y masterminds semanales. noesasuntovuestro.com/suscripcion/