Bosco Soler

En este episodio hablamos con Bosco Soler, fundador de Sinoficina, el primer coworking online de habla hispana. Bosco llegó a este proyecto después de estudiar arquitectura en Valencia, hacer el Erasmus en Noruega, un intercambio en Japón, nueve meses viajando solo por Asia y Oceanía, un proyecto fallido con beacons en museos y una etapa maker en Madrid. Todo ese camino desemboca en una comunidad que hoy roza los 400 miembros y factura alrededor de 4.000 euros mensuales, construida sin invertir un euro en publicidad.

Es una conversación larga, honesta y con muchas curvas: el dolor de escalar una comunidad, el minimalismo como filosofia de vida, el lanzamiento con solo seis locos que pagaron 150 euros de por vida, y la segunda temporada de su podcast grabada en directo desde Twitter cada lunes a las 7 de la mañana.

Lo que vas a escuchar

• La carrera de arquitectura por descarte: por que Bosco eligio arquitectura, por que estuvo a punto de dejarlo y por que no se arrepiente de haberla terminado.
• El Erasmus en Noruega y el intercambio en Japon: como guiar turistas americanos por un fiordo le hizo perder la verguenza y aprender ingles de verdad.
• Nueve meses viajando solo por Asia y Oceania: el presupuesto real, Birmania recien abierta al turismo, autostop en Nueva Zelanda y el momento en que decide que no puede volver a una oficina de 9 a 5.
• Arti, el proyecto fallido con beacons en museos: ganaron un concurso de emprendimiento, fueron a Silicon Valley y luego chocaron con la administracion publica.
• El nacimiento de Sinoficina: la solucion a un problema real (estar solo como freelance en Murcia), el lanzamiento sin producto con seis early adopters y la oferta Lifetime de 150 euros.
• El pain mas gordo de una comunidad de pago: por que no es escalable como crees, cuantas horas al dia trabajaba al principio y en que momento empezo a delegar.
• El limite de 500 miembros: por que Bosco ha puesto un techo a la comunidad y cuando deja de ser comunidad para pasar a ser red social.
• Las cifras reales de Sinoficina: membresia, patrocinios de newsletter y lo que queda despues de equipo y gastos.
• La segunda temporada del podcast Sin Oficina: grabado en directo cada lunes en Twitter Live, sin edicion y con interaccion en tiempo real.

El episodio Premium de esta semana con Bosco Soler

La conversacion con Bosco no termino al apagar el microfono. En el episodio Premium de esta semana profundizamos en cosas que no caben en abierto:

• Las decisiones concretas de pricing de Sinoficina: como paso de 10 a 20 euros al mes y que impacto tuvo en la percepcion de valor.
• El modelo de equipo y delegacion: como estructura Bosco el trabajo con advisors, colaboradores y el rol de cada persona en la comunidad.
• Las estrategias de retencion que usa Sinoficina para que los miembros no se den de baja y sigan activos mes a mes.
• Los errores reales del lanzamiento que Bosco no contaria en cualquier podcast pero si en este.

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Transcripcion del episodio

[00:00] Introduccion: un invitado que acelero el proceso con un tuit

Bosco Soler estaba en mi lista de posibles invitados desde los primeros dias del podcast. Me llamaba mucho la atencion su proyecto y la verdad es que sabia poco de el como persona. Tenia pensado entrevistarlo mas adelante, pero el otro dia publico un tuit que lo cambio todo: «Acabo de escuchar el ultimo episodio de No es asunto vuestro y me han dado ganas de hacer algo muy diferente con la temporada 2 del podcast, asi, a lo Bill Murray.» Asi que le propuse que se viniera y que hariamos un brainstorming.

Bosco, bienvenido a No es asunto vuestro.

Bosco es el fundador de Sinoficina, el primer coworking online de habla hispana, que ha pasado de ser un pequeno proyecto personal a un proyectazo con un equipo de cinco personas y una comunidad que crece dia a dia.

[00:17] Las reglas del juego: 50 euros, derecho a veto y sorteo

Antes de entrar en materia, le explico como funcionan las entrevistas de No es asunto vuestro: los entrevistados cobran 50 euros por venir, tienen derecho a veto sobre cualquier pregunta que no quieran contestar (y en ese caso los 50 euros van a la ONG que elijan), y al final del episodio sorteamos otros 50 euros en formato bono de Amazon entre toda la audiencia.

Bosco reconoce que lo del sorteo si lo sabia: «Si no, claro, gratis no hubiese venido, Victor, por favor.»

[02:01] La noche en Madrid que Victor no recuerda

Reconozco que ya tuvimos una conversacion muy larga en Madrid, pero que iba bastante perjudicado: fue en la gala de Product Hackers, aquella noche se nos fue de las manos, acabamos a las 3 o 4 de la madrugada buscando locales para seguir la fiesta, y del contenido de la conversacion no recuerdo absolutamente nada.

Bosco lo recuerda mejor: ese ano le dieron el segundo premio de Mejor Producto Educacional. «Pero bueno, en tu mente quedo que eras una persona influyente y en mi corazon siempre seras influyente, Victor.»

[04:01] De Gandia a arquitectura: el origen de Bosco

Bosco es de Gandia, aunque dice «de Valencia» para simplificar. Familia humilde, ambos padres funcionarios, clase media. La carrera de arquitectura llego por descarte: se le daban bien las matematicas y el dibujo tecnico y dudo entre ingenieria y arquitectura. Eligio arquitectura porque es muy generalista: arte, historia, leyes, urbanistica, matematicas, fisica. «No me arrepiento de haberla estudiado aunque no la este ejerciendo ni creo que la ejerza nunca.»

Aun asi, estuvo tentado de abandonar en varias ocasiones. Lo que le mantenia eran los premios intermedios que se iba dando: el Erasmus en Noruega y el intercambio en Japon.

[06:39] El Erasmus en Trondheim: aprender ingles y perder la verguenza

El Erasmus en Trondheim (Noruega), a pocos kilometros del circulo polar artico, fue un antes y un despues. Bosco era supertimido antes de irse. Estuvo de septiembre a junio y luego, como tenia el piso pagado, se quedo en Noruega durante julio y agosto trabajando como guia turistico en buses que recorrian la ciudad con turistas de crucero.

«Imaginate el choque para un grupo de americanos o britanicos llegar a un fiordo noruego y que les tocase un guia espanol. Para los espanoles genial, pero para los ingleses, aquello fue salir de la zona de confort kilometros.» Tener que hablar en ingles y en publico ante gente que habia pagado fue brutal para su desarrollo personal.

[11:45] El intercambio en Japon y la arquitectura minimalista

El intercambio en Nagoya (Japon) fue mediante la beca Promove de la Universidad Politecnica de Valencia, medio ano para hacer el proyecto final sobre la relacion entre arquitectura japonesa y cultura. Lo eligio porque es muy minimalista en arquitectura y la japonesa, tanto tradicional como contemporanea, le parece flipante.

Vivir la cultura desde dentro como estudiante es muy distinto a hacerlo como turista: los japoneses no estan abiertos al turista pero si al estudiante que convive con ellos.

De paso, hablamos de Calatrava: como escultura arquitectonica es increible (hay genios que disenan en tres dimensiones en lugar de extruir plantas en dos dimensiones), pero muchas veces el ego de una ciudad se mezcla con el despilfarro economico y se hacen obras que no deberian hacerse.

[13:09] Las webs: una habilidad que nace de la necesidad

El diseno web llego de forma natural. Durante la carrera, Bosco aceptaba trabajillos para sacarse unas pesetas: grabar congresos y editar video, logos, y de ahi al diseno web. Lo que empezo como un recurso para financiar los intercambios se convirtio en su herramienta de trabajo remoto.

Cuando acabo la carrera, cogio esos ahorros y se fue nueve meses viajando por Asia y Oceania. El diseno web le permitia que el dinero se quemase mas lentamente.

[14:51] Nueve meses viajando solo: el gap year como master

El viaje lo hizo completamente solo en su mayor parte, aunque en algunos momentos le acompano algun amigo o su pareja. No nacio ahi su primer proyecto: tenia pensado volver y dedicarse a la arquitectura. Lo llama «el master diferente que me disene yo», porque mejoras idiomas, habilidades de comunicacion en publico y, sobre todo, las habilidades blandas para resolver problemas.

El presupuesto variaba mucho segun el pais: Vietnam, baratisimo; Tailandia, ciertas partes tambien; Birmania, recien abierta al turismo en 2013-2014, sorprendentemente mas cara porque no estaban preparados. Dormia en casas de familias locales, habitaciones en casas de madera elevadas. Australia y Nueva Zelanda, en cambio, te revientan: un albergue costaba minimo 25 euros la noche. Hizo mucho autostop y couchsurfing para ahorrar. En total, mas de 1.000 euros al mes.

El impacto mas grande en personas: Birmania. En paisajes: Nueva Zelanda.

[19:38] La revelacion: no puedo volver a una oficina de 9 a 5

Viajando descubres que puedes trabajar desde cualquier lugar del mundo haciendo paginas web. Y entonces la pregunta se hace inevitable: «Como vuelvo yo ahora a meterme en una oficina de 9 a 5, encima en arquitectura, en medio de la crisis, con companeros esclavizados?» No puede. Vuelve y se mete en un programa de emprendimiento.

[20:20] Arti: el proyecto fallido con beacons en museos

Con un colega monta Arti: sistemas de localizacion en interiores mediante beacons para mejorar experiencias en museos y centros de arte. Seis meses desarrollando la idea, planes de negocio, canvas… Lo ganan, se van a Silicon Valley una semana con gastos pagados. Y luego se dan de bruces con la realidad: el 99% de los centros de arte tienen perdidas y se financian mediante la administracion, las decisiones no las toman ellos, es un follón. Podrian haber virado hacia retail o restauracion, pero prefieren dejarlo.

«Ahora hago todo lo contrario: en vez de seis meses planificando, intento lanzar cuanto antes un producto minimo viable, ponerlo en el mercado y obtener feedback. Es la unica validacion posible.»

[22:47] La epoca Maker en Madrid

Se va a Madrid, se saca el titulo de arquitecturas interactivas, aprende a programar en Python, toca Arduino y Raspberry, intenta mezclar tecnologia con arquitectura. Pero se da cuenta de que esa via le anclaria a un taller fisico, a algo muy presencial. Por el otro lado estaba el diseno web: trabajar con un portatil, libertad de movimiento. Una decision dificil, pero clara.

[24:25] El minimalismo como filosofia de vida

Bosco se define como minimalista, pero no solo en posesiones: tambien en contactos, en informacion, en todo. «Para mi, el minimalismo en posesiones significa que no tengo casa, no tengo coche. Si necesito un coche, lo alquilo. Lo mas caro que tengo es mi portatil.»

El minimalismo le viene de tanto moverse: cada mudanza, cada viaje, te das cuenta de todo lo que te lastran las posesiones. «Tengo la suerte de trabajar en algo en lo que no tengo que impresionar a nadie. Cuando dejas de entrar en ese juego, es precioso, porque siempre va a haber alguien por encima tuyo y nunca vas a estar satisfecho.»

Bosco aclara que nunca lo predica: lo hace publico como una opcion mas, no para cambiar la opinion de nadie.

[30:00] Murcia, la pareja y el fin del nomadismo puro

Ya no se define como nomada digital. Tiene base en Murcia por su pareja y viaja mucho desde ahi. Tenia planeado un viaje de tres meses por Centroasia, por todos los «-stan», pero la pandemia lo freno. Ha estado en 45 paises (la web aun pone 40). Lleva la cuenta en Couchsurfing y con un mapa mundi magnetico en su despacho.

[33:31] El nacimiento de Sinoficina: resolver un problema propio

La idea surge cuando llega a Murcia y pasa un ano chungo: no conoce a nadie, no tiene companeros de trabajo, los grupos de Facebook y Telegram estan llenos de spam y ruido. «Lo bien que estaba yo en un coworking en Madrid rodeado de emprendedores. Por que no puedo encontrar aqui lo mismo?»

Se le pasa por la cabeza crear un coworking fisico, pero eso le anclaria. Entonces piensa: «Por que no cojo la filosofia de un coworking fisico, lo que ocurre con la comunidad y los eventos, y lo traslado online?»

No existia nada igual. No habia comunidades que replicasen la filosofia de un coworking fisico en formato online, ni en espanol ni en el mundo. Las inspiraciones: Nomad List de Peter Levels, Indie Hackers. Pero Sinoficina se enfoca en la parte de comunidad, que es precisamente donde Nomad List falla.

[37:39] El lanzamiento: seis locos, 150 euros de por vida

Lo lanza en septiembre de 2018 en un webinar. No tenia producto, solo la parte web. Explico lo que iba a ser Sinoficina, vendio una oferta Lifetime de 150 euros y se apuntaron seis personas. «Lo pase bastante mal porque tenia que llegar a un minimo de comunidad para que funcionase. Si llegas a un coworking online y hay cinco personas, es un bajon.»

Llego a ese minimo. Empezaron siendo 40 personas y desde ahi fue creciendo sin invertir un euro en publicidad: boca a boca, contenido, newsletter y luego el podcast. Hoy, casi 400 miembros.

[40:45] El pain real de una comunidad: no es escalable

El dolor mas gordo fue darse cuenta de que una comunidad no es escalable como crees. «Todo el mundo piensa que te montas algo con pago recurrente y te tiras en una playa de Tailandia. Nada mas lejos de la realidad.» Cuando el valor principal es la propia comunidad, tienes que estar ahi, tienes que ser el primero en responder.

De septiembre de 2018 a marzo de 2019, Bosco trabajo 12 horas al dia, 7 dias a la semana: dinamizar la comunidad, gestionar sesiones de formacion, hacer marketing, crear contenido, mejorar la herramienta. Hasta que no aprendio a delegar y metio a mas gente en el equipo, fue muy duro.

[43:06] El limite de 500 miembros y la diferencia entre comunidad y red social

Ha puesto un techo de 500 usuarios. Cuando estaban a punto de los 400, ya tenia claro que a partir de 500 hay que repensar el modelo. «Deja de ser comunidad en el momento en que no hay un sentimiento real de comunidad, en que la gente no te ayuda desinteresadamente ni se alegra por tus exitos. Es importante acotarlo a un numero en el que todos podamos conocernos.»

La dinamica de cultura tambien la protegieron: cuando entro mucha gente de golpe, Bosco cerro las puertas durante un tiempo para que la filosofia no se perdiese. La gente que llegaba con las intenciones equivocadas (buscando ganar dinero rapido y gratis) se daba de baja sola al mes siguiente.

[47:47] Las cifras reales de Sinoficina

Bosco no hace open metrics, pero lo cuenta aqui sin problema. La membresia (20 euros al mes o 15 en el plan anual) genera alrededor de 3.500 a 3.600 euros al mes. Sumando los patrocinios de la newsletter de Sinoficina (entre 300 y 600 euros), queda alrededor de 4.000 euros mensuales. Eso sin contar impuestos, gastos, equipo ni colaboraciones.

El equipo actual: dos advisors (Corti y Luis Diaz del Dedo, en temas de growth), Vodan para diseno y desarrollo web, y Maria para la gestion de sesiones, busqueda de expertos y afterworks de los viernes. Estan buscando una cuarta persona para contenido y redes sociales.

[51:14] La segunda temporada del podcast Sin Oficina: en directo en Twitter

El tuit que lo trajo al podcast decia que queria hacer algo muy diferente con la temporada 2, «a lo Bill Murray». La primera temporada la grababa caminando por el rio Segura de Murcia con el movil, tal cual salia lo subia, episodios de unos 10 minutos diarios.

La segunda temporada hace lo mismo, pero en directo en Twitter Live: graba caminando, interactua en tiempo real con la gente que lo ve, responde comentarios. El primer directo fue ese mismo dia y funciono bien. Ademas, descubrio que Twitter ya permitia hacerlo solo en audio, sin video.

El formato: todos los lunes a las 7 de la mañana en Twitter Live. Semanal, no diario.

«Al final es lo mismo que hacia, pero grabandolo y a la vez interactuando con la gente. Me parece mas cercano a los oyentes.»

[57:28] El cierre: veto, la ONG y el sorteo

Al final del episodio llega el momento del sorteo. Bosco decide usar su derecho a veto cuando le pregunto a que se dedica su pareja. Los 50 euros van a la ONG que el elija (me la dira por correo).

Para el sorteo entre los 133 suscriptores Premium, Bosco elige el numero 1: «Quiero premiar al primero, al que se midio en la locura desde el principio.» Resulta que el numero 1 era Bicicleta Estudio, que ademas es miembro de Sinoficina. Otros miembros de sinoficina que habian salido en el podcast: Daniel Primo y David Esteban.

Menciones y recursos del episodio

• Bosco Soler: fundador de Sinoficina. sinoficina.com
• Sinoficina: primer coworking online en habla hispana, comunidad para freelances y emprendedores online.
• Product Hackers: organizadores de la gala donde Bosco y Victor se conocieron en Madrid.
• Nomad List y Remote OK: proyectos de Peter Levels, referente para Bosco.
• Indie Hackers: comunidad de referencia mencionada como inspiracion.
• Emilio Cano: emprendedor murciano mencionado como alguien a quien Bosco deberia conocer (y que recomendo la app Backpack Studio para grabar podcasts con el movil).
• Joan Boluda: mencionado como ejemplo de negocio de cursos escalable.
• Corti y Luis Diaz del Dedo: advisors de Sinoficina en temas de growth.
• Daniel Primo y David Esteban: miembros de Sinoficina que habian aparecido previamente en el podcast.
• Bicicleta Estudio: ganadores del sorteo de 50 euros (suscriptores numero 1 del Premium).
• Universidad Politecnica de Valencia: donde Bosco estudio arquitectura.
• Backpack Studio: app para grabar podcasts desde el movil, recomendada por Emilio Cano.
• Couchsurfing: plataforma que Bosco usa para registrar los paises donde ha estado.
• Twitter Live: formato elegido para la segunda temporada del podcast Sin Oficina.