25. El de la tostadora

En este episodio hablo con Enrique Sánchez Prieto, empresario de 50 años con cinco hijos, que lleva desde 2008 intentando resolver uno de los problemas más ridículos y universales del mundo moderno: la tostadora que quema el pan. Ha gastado 65.000 euros en una patente, ha aprendido Linux, Python y visión artificial desde cero, y lleva seis tostadoras desmontadas en su casa. Y el aparato casi funciona.

El episodio arranca como una historia de inventor casero y termina siendo una conversación muy real sobre cómo llevar un prototipo al mercado, con todas las dudas, los miedos y las opciones encima de la mesa.

Lo que vas a escuchar

• La historia de la patente de la tostadora inteligente: cómo una frustración doméstica se convirtió en una patente registrada en 2008.
• Raspberry Pi como detonante: por qué este mini ordenador hizo viable por primera vez la idea de Enrique, una vez que el hardware se abarató lo suficiente.
• Visión artificial aplicada a pan: cómo funciona el sistema, qué analiza la cámara y en qué punto está el prototipo hoy.
• El dilema de monetización: vender la tecnología a un fabricante, lanzar una campaña de Kickstarter o buscar un Venture Capital. Pros, contras y miedos reales.
• La encuesta a la audiencia: Enrique quiere saber si hay alguien más dispuesto a pagar 200 euros por una tostadora que no queme el pan, o si es el unico loco del planeta.
• La llamada a El Corte Inglés: el sketch final con Carmen, de la sección de tostadoras, resume perfectamente por qué este producto todavía no existe.

El episodio Premium de esta semana

Esta semana en el episodio Premium seguimos con temas de estrategia real de negocio: decisiones que no caben en abierto, conversaciones más largas y los detalles concretos que Víctor reserva para los suscriptores.

• Las opciones reales de financiación para proyectos de hardware y producto físico: qué funciona, qué no y por qué el camino es más largo de lo que parece.
• Cómo validar demanda antes de invertir en moldes, ingenieros y producción.
• El análisis más detallado del caso de Enrique y qué haría Víctor en su lugar.

→ Apúntate a No es Asunto Vuestro Premium para escuchar el episodio completo.

Transcripción del episodio

[00:00:00] Presentación: empresario, 50 años y cinco hijos que tuestan mucho pan

Soy Enrique Sánchez Prieto, soy empresario. Acabo de cumplir 50 años y lo soy desde hace casi toda mi vida.

Ahora mismo soy socio de varias empresas. La que yo gestiono directamente hace servicios de movilidad: localización y seguimiento de vehículos, control de mercancía. Tenemos un producto propio y vendemos servicios de ese tipo. Nos va bastante bien.

Pero no me escribiste por eso.

No. Me escribiste después de escuchar el capítulo de Josper, el del horno, ¿verdad? Exacto. Eso fue muy gracioso. Cuando escuché lo del horno, me acordé de todo esto. Porque mi historia con el mundo de la cocina empezó más con las tostadoras. Creo que el mundo se divide en dos tipos de personas: los que tienen problemas con las tostadoras y los que no. Yo soy del primero.

[00:01:35] El problema: cinco hijos, muchos tipos de pan y una ruedecita de hace 100 años

En mi casa tostamos mucho pan. Tengo cinco hijos, y cuando esto empezó no los tenía, pero ahora sí, así que se tuesta aún más. El problema es que el pan viene de sitios muy distintos: a veces del congelador, a veces fresco, integral, de molde… Y se me quema con mucha frecuencia precisamente porque el tipo de pan cambia cada vez.

Busqué en las tiendas a ver si había alguna tostadora inteligente que resolviera este problema. Me parecía muy extraño que en 2008 esto todavía funcionara con una ruedecita igual que hace casi 100 años. Puedes encontrar tostadoras de 12 euros y de 300, pero en el fondo todas son iguales: un termostato y un temporizador que para pasados X minutos, sin garantizarte que el pan vaya a salir bien.

[00:02:50] La patente: una cámara dentro de la tostadora

Entonces se me ocurrió una forma de resolverlo, y la patenté en 2008. El concepto es sencillo: se trata de poner un ordenador en la tostadora con una cámara. La cámara va haciendo fotos y analiza cómo va cambiando el pan de color. Cuando llega al punto adecuado, la tostadora se detiene sola.

Es un sistema muy preciso porque replica la forma en que los humanos lo hacemos: mirar la tostadora y apretar el botón. El problema es que en 2008 era carísimo. Hice cálculos y la tostadora habría salido por unos 1.000 euros en tienda. Inviable.

[00:04:05] La Raspberry Pi como detonante: un año y medio aprendiendo desde cero

Hace aproximadamente año y medio o dos años vi en internet un producto nuevo que habían sacado unos ingleses: la Raspberry Pi. Este mini ordenador pequeño y barato me hizo pensar que por fin se podía fabricar algo lo suficientemente potente y económico como para que mi idea fuera viable.

A partir de ahí, durante el último año y medio, he aprendido Linux (no sabía nada), Python (la forma más fácil de programar ese tipo de ordenadores), algo de visión artificial, de inteligencia artificial y de electrónica. Me he comprado seis tostadoras en Amazon, las he modificado y les he puesto mi invento.

Estoy a punto de llevarlo a la cocina de mi casa.

[00:05:08] Estado actual del prototipo: funciona, pero falta un cable

¿Funciona? Sí, el aparato funciona. He tostado miles de tostadas y la detección ya va bien: sé cuándo el pan está en su punto. Lo que me falta es conectar la señal del ordenador con el botón de apagado de la tostadora, que todavía no está hecho.

Sí, eso es facilísimo. Es muy fácil, de verdad. Pero es que cada cosa que hago la hago a mi ritmo.

[00:05:49] La inversión: 65.000 euros en una patente

¿Cuánto has invertido hasta ahora? Las horas no las he contado. El dinero sí. La patente, que es lo más caro, ha costado hasta ahora más o menos 65.000 euros. Un pastizal. Podría comprarme un coche bueno. Y espero que esto vaya a algún sitio, porque si no…

[00:06:13] El dilema: fabricante, Kickstarter o Venture Capital

Tengo un lío tremendo porque hay muchas formas de llevar esto a buen puerto, pero no sé cuál elegir.

Las opciones que veo son tres:

• Vender la tecnología a un fabricante: que él la incorpore en sus tostadoras. Tiene la ventaja de que ellos ya tienen su canal de distribución. Sería lo más fácil para mí.
• Kickstarter: lo primero que me propusiste. El problema es que el prototipo está en un estado demasiado temprano. Si enseño lo que tengo, la gente va a decir que qué horror. Y aunque se puede lanzar con vídeos generados por ordenador (como hacen muchos), para terminar esto necesito, según mis cálculos, unos tres ingenieros durante un año, los moldes… probablemente unos 700.000 euros. A 100 euros de margen por tostadora, hablamos de 7.000 tostadoras vendidas. Y si fracasas en Kickstarter, ¿quién va a invertir luego en tu proyecto?
• Venture Capital: buscar un socio que ponga el dinero. Es la opción que más me ronda en la cabeza ahora mismo.

[00:08:33] La pregunta a la audiencia: ¿eres el único loco que pagaría 200 euros?

Esta es la primera vez que cuento todo esto en algún sitio. Y una de las cosas más importantes que necesito saber es si el unico en el mundo dispuesto a gastarse 200 euros en una tostadora soy yo, o si hay alguien más.

¿Hacemos una encuesta? ¿Damos tu correo? Yo lo que propongo es lanzar la pregunta a la audiencia de No es Asunto Vuestro. La encuesta tendría dos preguntas: una, si tienes o no problemas tostando pan, y dos, si para resolverlo te gastarías 200 euros.

Mi correo es enrique.s.prieto arroba deliplan.com (deliplan con y griega). Lo dejamos también en las notas del programa. Si eres ingeniero, inversor, fabricante o simplemente alguien que quema el pan cada mañana, escríbele.

[00:10:36] El nombre: TAM, Most Advanced Toaster al revés

¿Tiene nombre la tostadora? Ahora mismo estoy usando TAM. Que es «Most Advanced Toaster» al revés: MAT. Pero MAT resulta que significa «felpudo» en inglés, así que lo giré y quedó TAM. El inglés me persigue por todos los sitios.

[00:11:16] Sketch final: la llamada a El Corte Inglés

Tras la despedida de Enrique, termina el episodio con una llamada a la sección de tostadoras de El Corte Inglés. La respuesta de Carmen, muy amable ella, lo resume todo perfectamente: «Ese tipo no tenemos nada nosotros.»

Los coches aparcan solos. Y yo siempre tengo que comerme la jodida tostada chamuscada. Carmen, yo no puedo vivir así. De verdad que no puedo.

Menciones y recursos del episodio

• Enrique Sánchez Prieto: invitado del episodio. Su correo es enrique.s.prieto arroba deliplan.com.
• Josper: el episodio del horno que inspiró a Enrique a escribir al podcast.
• Raspberry Pi: el mini ordenador de bajo coste que hizo viable el proyecto de Enrique. raspberrypi.com
• Python: el lenguaje de programación que Enrique aprendió para el proyecto.
• Linux: el sistema operativo que utiliza la Raspberry Pi.
• Visión artificial: la tecnología clave del sistema de deteccion del color del pan.
• TAM (Most Advanced Toaster): el nombre provisional de la tostadora inteligente.
• Kickstarter: plataforma de crowdfunding analizada como posible via de lanzamiento. kickstarter.com
• Amazon: donde Enrique compra las tostadoras que luego modifica.
• El Corte Inglés: protagonista involuntaria del sketch final, a través de Carmen, de la sección de tostadoras.