18. Kung Fu Podcast

En este episodio hay un invitado muy especial: Emilio Cano, pionero del podcasting en español, autor del libro Podcasting, así lo hago yo y responsable de la red de podcasts emilcar.fm. La excusa es que la pregunta más repetida entre los oyentes de No es Asunto Vuestro era siempre la misma: «¿Cómo haces el podcast?» Y la respuesta honesta es que todo empezó leyendo el libro de Emilio. Así que lo más lógico era invitarle a que revisara en directo si el alumno ha aplicado bien las enseñanzas del maestro.

Repasamos el hardware, el software, la distribución, los rankings de iTunes y la estrategia de visibilidad. Si estás pensando en lanzar tu propio podcast, este episodio es tu hoja de ruta.

Lo que vas a escuchar

• La importancia de la idea antes del hardware: por qué pensar primero lo que vas a hacer evita malgastar dinero y tiempo.
• El equipo completo de grabacion: mesa Xenix 302 USB, micro Shure SM57, preamplificador FetHead y MacBook.
• Micrófonos dinamicos vs. de condensador: cuál usar según tu entorno y qué pasa si grabas con mucho ruido de fondo.
• Software de grabacion y edicion: QuickTime para grabar, Logic Pro para editar y por qué la sencillez es una estrategia.
• Grabacion en movilidad: micrófonos Lightning de Zoom, el ATR2100 de Audiotécnica y cómo solucionar el problema de leer el guión.
• Plataformas de distribucion: Spreaker vs. SoundCloud vs. iVoox, qué ventajas tiene cada una y qué le falta al ecosistema.
• El feed RSS: qué es, por qué es crítico para estar en iTunes y por qué puedes delegarlo en la plataforma sin dramas.
• Rankings de iTunes y reviews: cómo funcionan (o no funcionan), por qué pedir resenas y qué puede hacer una ráfaga de descargas.
• Estadísticas reales: la diferencia entre una descarga y una escucha real, y por qué los podcasts cortos tienen mejores datos.

El episodio Premium de esta semana

Este episodio es uno de los clásicos de No es Asunto Vuestro en abierto. En el episodio Premium de esta semana encontrarás:

• Las decisiones de negocio concretas que no caben en el feed público.
• Los aprendizajes reales del proceso de construir GuideDoc mientras se hace el podcast.
• Los trucos y atajos que Víctor aplica en su día a día y que no llegan al episodio normal.

→ Apúntate a No es Asunto Vuestro Premium para escuchar el episodio completo de esta semana.

Transcripción del episodio

[00:00] Introducción: el templo Shaolin del podcasting

Como ya avancé dos episodios atrás, una de las preguntas colaterales que más recibo cuando me escribís emails o me contactáis por otros medios es: «¿Cómo haces este podcast?» Me pedís que explique qué micrófono utilizo, cómo lo monto, con qué software lo guardo, etc. Bien, pues ha llegado el día. Pero para explicaros mi método, nos tenemos que remontar dos años atrás y a miles de kilómetros de distancia.

Después de esa pequeña intro dramatizada ambientada en el Templo Shaolin, volvemos a la realidad: gracias a Emilio por haber accedido a participar en esta inmensa tontería que acabamos de perpetrar. Para quien no le conozca, Emilio Cano es un señor de Murcia y uno de los pioneros del podcasting en España. Es uno de los motores que más ha hecho por el podcasting en lengua castellana, con su red de podcasts y con su libro, Podcasting, así lo hago yo. Hace unos dos años, cuando se me encendió el gusanillo de hacer un podcast, lo primero que hice fue leerme ese libro. De ahí lo saqué todo, porque no tenía ni idea de qué comprar, dónde enchufarlo ni dónde subirlo. Fue una salvación. Y como todo el mundo me preguntaba que hiciera un capítulo sobre cómo hago el podcast, dije: tengo que invitar a Emilio, porque es el culpable de todo esto.

Emilio, bienvenido a No es Asunto Vuestro.

Emilio agradece la invitación y confirma que es uno de sus podcasts favoritos.

[00:04] La idea primero, el micro después

En el libro, Emilio empieza por la idea del podcast y la intención que tienes. La pregunta es: ¿por qué le da tanta importancia a eso?

Emilio explica que muchas veces el reto técnico se come todo lo demás. Uno acaba olvidando la realidad de lo que va a hacer. Tener clara la idea es lo que te va a hacer tomar determinadas decisiones técnicas desde el principio, para no malgastar dinero y, lo que es peor, no malgastar tiempo. La intención de estructurar así el libro era que la gente no se sentara delante del micrófono, no corriera a Amazon a comprar cosas, sino que se sentara delante de un papel en blanco y pensara bien lo que iba a hacer. Conoce muchos casos de personas que, una vez que lo saben todo, dicen: «Si me lo hubiera pensado mejor, no hubiera comprado esto ni aquello.»

Le pregunto si los podcasters en España tenemos buenas ideas o pecamos de tender todos hacia los mismos temas: series y tecnología. Emilio responde que es normal que en un mercado incipiente se repitan las conductas que ya han tenido éxito. En 2016 el nivel tecnológico necesario para escuchar un podcast era medio, antes era alto, así que quien estaba en disposición de escucharlo era alguien tecnológicamente avanzado. Y a esa gente, por cuestiones culturales, también le gustan los cómics, el cine y las series. Pero ahora que el nivel de entrada es más bajo, están llegando ideas más diversas. El podcasting sigue siendo un medio de comunicación de nicho: no es habitual encontrar una producción centrada en un negocio que estás montando, como este, o en documentales, como el otro podcast que tengo. Y en ese sentido, el podcasting en español está ampliando cada vez más su temática.

[00:07] El compromiso de tiempo: la clave para no abandonar

Le explico cómo yo lo hago, tal y como interpreté sus enseñanzas. Después de tener la idea de No es Asunto Vuestro, lo primero que me marqué fue un tiempo máximo de ejecución y el compromiso de ceñirme a él estrictamente. Tenía miedo de que el trabajo me obligara a no poder cumplirlo. Así que me marqué muy claro: lo que puedo hacer en una hora y media es lo que hago. A veces pienso que algo quedaría mejor de otra manera, pero no lo hago. Me da miedo abandonar, como he visto hacer a mucha gente. ¿Eso lo ves bien?

Emilio responde que lo ve vital. Tienes que ponerte metas que puedas cumplir, porque si no puedes, lo vas a dejar. A él mismo le pasa. Tiene un podcast sobre la serie Lost, Still Lost, que tiene muy maltratado porque es enormemente complicado: tiene que ver el episodio entero, escribir un guión abundante, comparar con lo visto anteriormente, consultar wikis, la enciclopedia de Lost, los extras de los DVDs. Es una cosa titánica. No es como un podcast de tecnología, en el que en el día a día le sale el material. El de Lost requiere concentración total. Y como es tan titánico lo que se ha planteado, así lo tiene.

El compromiso de temporalidad es un punto de partida muy bueno: este podcast va a ser semanal, va a durar 15 o 20 minutos, lo cual supone X tiempo de producción, y lo tienes.

[00:10] El flujo de trabajo: guion, grabacion y edicion en hora y media

En mi caso, las ideas van viniendo durante la semana. Generalmente tengo pensado el próximo episodio y el siguiente. Es sencillo porque estoy explicando esta empresa, así que el tema lo tengo fácil. Llega el lunes, en un cuarto de hora o veinte minutos me hago un esquema de guión, grabo y edito, y en principio no me puedo pasar de hora y media. Evidentemente hay capítulos en los que me paso un poco más, como este.

Emilio apunta algo importante para los oyentes que están pensando en hacer su propio podcast: el tema me sale en el día a día porque hablo de lo que me está pasando todos los días. No tengo que pensar de qué hablo. Él tiene un podcast diario, Emil Car Daily, que graba desde que baja del tranvía hasta que llega a la oficina. Ese momento es único para eso. Si cuentas con el tema ya preparado o con el momento de grabacion ya fijado, tienes mucho ganado.

[00:12] El hardware: Xenix, Shure SM57 y FetHead

Si vamos al hardware, tengo lo que Emilio proponía en su libro: una mesa Xenix 302 USB, que es la mesita pequeña que hace que el micrófono se conecte al ordenador; un micrófono Shure SM57, famoso porque lo utilizan los presidentes de los Estados Unidos; y un preamplificador que me hizo comprar a unos señores de Amsterdam.

Emilio explica que ese cacharro es el FetHead: un preamplificador que le mete un montón de decibelios al micrófono. Al aumentar tanto la capacidad de volumen, puedes bajar casi a cero la ganancia de la mesa, y así casi grabas sin ruido. Uno de los problemas de la Xenix es que tiene alimentación phantom encendida permanentemente porque es una mesa muy simple y no tiene botón para apagarla. Eso, junto con su nivel de precio, hace que genere mucho ruido blanco. Al conectar el FetHead, que además necesita esa alimentación phantom para funcionar, puedes bajar la ganancia al mínimo. El resultado es que solo tienes que subir el volumen en posproducción y, si acaso, pasarle un filtro ligero.

Emilio añade una cosa importante: los dos estamos grabando ahora mismo con el mismo equipo, pero la audiencia probablemente me escuche a mí mejor. ¿Por qué? Porque tengo mejor voz. Eso no se compra en Amazon. Las cuerdas vocales, el acento, el tono más grave, todo influye mucho en la percepción que los demás tienen de ti. Él tiene que luchar contra su acento del Valle de Ricote, y es una batalla que libra episodio a episodio.

[00:14] Micrófonos de condensador vs. dinámicos: cuándo mejorar el equipo

Le pregunto si se puede mejorar la voz con el equipo. Emilio dice que sí. El Shure SM57 es un micrófono dinámico muy bueno, pero existen micrófonos de condensador que captan mucho mejor. El problema es que para usarlos tienes que grabar encapsulado, en un sitio sin ningún tipo de ruido, porque son extremadamente sensibles. Él al principio usaba condensador y tuvo que dejarlo porque percibía las vibraciones del disco duro, los vecinos, la calle. En los estudios de radio tienen micrófonos de condensador pero están enmoquetados hasta arriba.

A nivel doméstico, se puede mejorar usando una mesa de grabacion mejor que no meta tanto ruido. Hay micrófonos dinámicos un poco mejores que el SM57, pero tampoco mucho más. Estamos en el límite de lo que podemos conseguir sin un entorno de grabacion óptimo.

Yo en ese momento no tenía el entorno controlado porque acabábamos de cambiar de oficina en GuideDoc y aún no tenía estudiados todos los ruiditos. Así que antes de hacer cualquier cambio de equipo, prefería esperar.

[00:16] Software: QuickTime para grabar, Logic Pro para editar

En cuanto al software, la filosofía es sencillez máxima. Utilizo el QuickTime que viene con el sistema operativo del Mac para grabar: solo tiene un botón. Para editar uso Logic Pro, un programa que ya controlaba por trabajo anterior y que me encanta. No hago ningún tipo de procesado de audio especial. La intención es simplificar al máximo para que sea más fácil hacerlo y haya menos posibilidades de abandonarlo.

Emilio puntualiza que lo de simplificar tiene sentido porque ya domino Logic, que cuesta 199 euros, lo cual no es simplificar el gasto. También menciona que en cada Mac viene GarageBand, menos capaz pero suficiente para muchos. Y recomienda grabar siempre lo más puro posible, sin ecualizaciones en la mesa, con todos los ecualizadores a cero, y luego trabajar por software. Lo que haces en la mesa luego no lo puedes deshacer, pero lo que haces por software sí.

[00:19] Grabacion en movilidad: opciones y soluciones

Tengo que buscar una solución para movilidad. Cuando he tenido que grabar fuera de la oficina, armo unos líos alucinantes y aún no me he decidido por nada. Le pido consejo a Emilio.

Emilio me habla de los micrófonos Zoom IQ6 e IQ5, que se conectan al puerto Lightning del iPhone. Son micrófonos de condensador, con mucha sensibilidad, y son los que él usa para grabar Emil Car Daily. El IQ6 tiene forma de X o Y, pensado para grabar con el iPhone en la mano apuntando hacia la boca. El IQ5 es más esférico y se puede girar, ideal si además estás grabando vídeo.

El problema que le planteo es que al tener el micrófono conectado al Lightning, no puedo ver la pantalla para seguir el esquema del guión. Emilio confirma que eso pasa: él tiene que imprimir el guión en papel, «como nuestros ancestros», y lo lleva muy mal.

Le digo que si hubiera una solución similar pero por cable separado, que me permitiera tener el iPhone en la mano izquierda y el micrófono en la derecha, eso sí que me gustaría. Emilio menciona el ATR2100 de Audiotécnica: un micrófono que tiene interfaz XLR y también USB, y se puede conectar al Lightning con el adaptador de Apple. La pega es que llevas un micrófono del tamaño del Shure en la mano, como un reportero, con un cable que llega hasta el iPhone. A él nunca le ha dado vergüenza ir por la calle así, pero reconoce que es un poco aparatoso.

[00:24] Distribución: Spreaker, SoundCloud e iVoox

Una vez que tengo el episodio grabado y editado, lo subo a Spreaker. Conozco SoundCloud por la experiencia con mi otro podcast, Super la Ficción, que hago con Adrià. En su momento hicimos una comparativa de plataformas y nos quedamos con SoundCloud. Con No es Asunto Vuestro quería probar algo nuevo, pero ni Spreaker ni SoundCloud me parecen servicios redondos del todo. Tengo la sensación de que aún no hay un software o servicio ideal para podcasters.

Emilio, sin embargo, sí está satisfecho con Spreaker, sobre todo por el nivel de personalización del feed, que es algo que ha mejorado mucho. En iTunes, que es «la madre del cordero», Spreaker permite tenerlo todo perfectamente configurado. Reconoce que hay cosas que mejoraría, pero para el podcaster que quiere publicar es la solución más adecuada hoy en día.

La diferencia con iVoox es que iVoox está más orientado al oyente que al podcaster: hay más comunidad de escucha recíproca, es más fácil que alguien que escucha un podcast de cine salte a otro de cine. Spreaker tiene otro perfil, aunque está haciendo cambios en ese sentido.

Yo planteo que si lo comparas con el ecosistema del vídeo (YouTube, Vimeo), las plataformas de audio cojean bastante. Y que si Google o Apple se pusieran las pilas y crearan un servicio de podcasting con cara y ojos, todos correríamos hacia allí. Emilio señala que eso es complicado porque el podcasting nació de otra manera: la definición clásica era RSS más MP3, y hay un montón de plataformas y aplicaciones distintas. Hacer la diáspora inversa y concentrar todo en un único portal es muy difícil. Aunque también menciona que Google acaba de abrir una plataforma de podcasting en Google Play Music, de momento solo en Estados Unidos y Canadá.

[00:28] Estadísticas: la realidad del consumo en iOS y Android

Emilio apunta que la escucha móvil de podcasts es, a día de hoy, casi exclusivamente iOS. Si miras las estadísticas de cualquier podcast, la mayor parte de las escuchas vienen de dispositivos Apple. Google podría cambiar eso, pero Google Play Music no está tan integrada en Android como iTunes lo está en los dispositivos de Apple. Y Apple, por su parte, acaba de incluir más facilidades para que los podcasters gestionen sus programas en iTunes. Parece que las dos grandes están mirándose de reojo, como ciclistas en un velódromo, y espera que pronto los podcasters seamos los beneficiados de esa competencia.

[00:29] Rankings de iTunes: el misterio de los algoritmos

En No es Asunto Vuestro tuvimos suerte desde el principio: salía destacado en iTunes y estuvo mucho tiempo en posiciones altas. Ahora estoy bastante más abajo y tampoco sé por qué. Le pregunto a Emilio cómo funcionan estos rankings.

Emilio explica que es un asunto un poco místico. Sabemos que un podcast nuevo con muchas escuchas sube rápido. También hay una parte editorial de iTunes, en la que un equipo decide qué podcasts destacar. Pero hay cosas en el algoritmo que no se entienden. Por ejemplo, en la categoría de tecnología, puedes encontrarte un podcast con cuatro o cinco programas de 2009 que aparece en el número cinco. ¿Por qué? Porque alguien lo encontró, se lo bajó, eso generó un golpe de descargas inusual y de repente subió al top. Para desesperación de los que publican todos los días. Menciona el caso de Tacito, que su último episodio es de marzo de 2013, y sigue apareciendo en el top 22 de tecnología. O Café Log, también desaparecido. Mientras tanto, Hablo Geek, que ha estado en portada de iTunes, está el 37. Estas cosas desesperan, aunque la conclusión es que no hay que dejarse guiar por los rankings, sino mirar el feedback real.

[00:32] Reviews en iTunes: por qué pedirlas y cómo hacerlo sin sonar raro

Muchos podcasters tienen la obsesión de pedir reviews argumentando que ayuda a subir en el ranking. Le pregunto a Emilio si eso es cierto.

Emilio confirma que sí. Una de las cosas que funcionan en iTunes es que un podcast que mantiene un número alto de resenas aparece en «Nuevo y destacado» o en «Nuevo y en primer plano». Es algo que se aplica a toda la iTunes Store, también con las aplicaciones. Pedir resenas es una de las pocas cosas que sabemos que funcionan, aunque no la única.

Confieso que tengo casi 50 valoraciones, pero hay tres puntuaciones de una estrella que salen en gris y que no puedo consultar. Emilio, que está mirando iTunes en ese momento, me dice que tengo 46 valoraciones: 43 de cinco estrellas, una de tres y una de uno. Y aclara que una cosa es una valoración (una estrella sin texto) y otra cosa es una reseña. Alguien ha puesto una estrella y se ha ido sin decir nada. Le pido en directo que si me está escuchando, por favor me diga por qué.

Reconozco que el único día que pedí resenas en un capítulo, sonó a parodia de todos los que sí lo hacen. Emilio dice que sí, que parecía que estaba imitando el tópico. Pero si dice que es importante, tendré que empezar a hacerlo.

[00:35] El feed RSS: qué es y cuándo dejar de preocuparte por él

Emilio señala que nos hemos dejado algo importante: el feed. Él sabe que a mí me da igual, pero sin el feed el podcast no llegaría a nadie.

Explica que uno puede escuchar un podcast yendo directamente a la página web o a Spreaker y dándole al play. Pero lo normal es suscribirse. Para suscribirse, las aplicaciones de podcasting (Podcast de Apple en iOS, próximamente Google Play Music en Android) leen un archivo en formato XML. Cada vez que hay un nuevo episodio, se escribe una entrada en ese archivo. La aplicación va continuamente buscando ese archivo y cuando encuentra una entrada nueva, la descarga. Esto es el feed RSS.

Durante mucho tiempo, si el feed no tenia los parámetros que exigía iTunes, tu podcast no se indexaba. Y si no estabas en iTunes, no estabas en ninguna parte: todas las aplicaciones para escuchar podcasts, sea cual sea la plataforma, leen el catálogo de iTunes. Si tu feed no era compatible, estabas muerto. Emilio llegó a hacerse el feed a mano, como los hombres primitivos.

Ahora, con las plataformas de publicacion fácil como Spreaker o SoundCloud, el feed lo genera la plataforma automáticamente y no hay que preocuparse. Tenerlo controlado de manera independiente te puede dar datos adicionales, como el número de suscriptores. Pero yo prefiero no tener dolores de cabeza. Si estáis pensando en empezar un podcast y lo que ha dicho Emilio os ha dado dolor de cabeza, tranquilos: subiéndolo a Spreaker o a SoundCloud no tenéis que preocuparos de nada de esto.

[00:39] Visibilidad: redes sociales y la espiral de las primeras resenas

Emilio añade una última cosa: ya tienes el podcast grabado y publicado. ¿Cómo se entera la gente?

Las redes sociales, Facebook, Twitter, son importantes pero su impacto se diluye a medida que se normalizan, en lo que él llama «una especie de homeopatía digital». La clave, dice, es combinar las primeras descargas con las primeras resenas. Si consigues que los primeros 10 oyentes te escriban una reseña, con esas 10 descargas y esas resenas, de repente puedes aparecer en la sección de destacados. Y a partir de ahí todo.

También hay que entender las limitaciones de las estadísticas. Una descarga no garantiza una escucha: quién te dice que ese oyente le ha dado al play. Y ahora que se consume en streaming, cada vez que alguien pausa y vuelve a darle al play cuenta como un hit, así que los datos de podcasts largos están inflados. En mi caso, como el podcast es corto, lo normal es que se escuche de una tacada. Y cuando llevas muchos capítulos y todos tienen más o menos el mismo número de reproducciones, eso sí da una medida más fiable.

[00:42] Dónde encontrar a Emilio Cano y su libro

Emilio tiene una dirección que lo centraliza todo: emilcar.fm. Ahí están todos sus podcasts, los 11 o 12 activos (el de colegas, sobre la serie Friends, ha tenido que cerrar porque su compañero Juan está opositando). Hay medios de contacto, Twitter, todo lo que quieran. No está solo: aparte de su mujer Rocío, que también graba, hay varios podcasters más publicando en su red.

El libro Podcasting, así lo hago yo está disponible exclusivamente en la iBooks Store (iPhone, iPad o Mac), porque es un libro interactivo con audios y algo de vídeo, lo cual hacía muy complicado adaptarlo a otros formatos. El precio es simbólico. La intención nunca fue enriquecerse, sino promover el podcasting. Y un montón de gente le ha escrito para decirle «gracias a ti he hecho mi podcast.»

«Emilio, gracias a ti he hecho mi podcast.»

Menciones y recursos del episodio

• Emilio Cano: invitado del episodio, pionero del podcasting en español. Su web: emilcar.fm
• Podcasting, así lo hago yo: libro de Emilio Cano, disponible en la iBooks Store.
• emilcar.fm: red de podcasts de Emilio Cano.
• Emil Car Daily: podcast diario de Emilio Cano.
• Still Lost: podcast de Emilio sobre la serie Lost.
• Super la Ficción: podcast de documentales de Víctor con Adrià.
• GuideDoc: la empresa de Víctor, mencionada en contexto de cambio de oficina.
• Mesa Xenix 302 USB: interfaz de audio utilizada en el setup de grabacion.
• Micrófono Shure SM57: el micrófono dinámico del setup.
• FetHead: preamplificador de micrófono de Triton Audio.
• Zoom IQ6 e IQ5: micrófonos Lightning para iPhone, recomendados para movilidad.
• ATR2100 de Audiotécnica: micrófono con interfaz XLR y USB, opción para grabar en movilidad con iPhone.
• QuickTime: software de grabacion (incluido en macOS).
• Logic Pro: software de edicion de audio de Apple.
• GarageBand: alternativa gratuita a Logic Pro en Mac.
• Spreaker: plataforma de hospedaje y distribucion de podcasts utilizada por Víctor.
• SoundCloud: plataforma de audio, usada con Super la Ficción.
• iVoox: plataforma de podcasting orientada al oyente.
• iTunes: directorio y aplicacion de Apple, referencia principal del ecosistema podcast en 2016.
• Google Play Music: plataforma de podcasting de Google, mencionada como novedad en EE.UU. y Canadá.
• Grabadora Zoom H4: grabadora portátil con puertos XLR, usada por Emilio para grabaciones en exterior.
• Hablo Geek: podcast de tecnología mencionado como ejemplo de injusticias en el ranking de iTunes.